Guía de Hierbas Comestibles en Chile: Descubre el Sabor de la Naturaleza

Guía de Hierbas Comestibles en Chile: Descubre el Sabor de la Naturaleza

Chile, con su diversidad geográfica que abarca desde la aridez del desierto hasta la exuberancia de los bosques templados, alberga una gran variedad de hierbas y frutos comestibles que han sido parte integral de la dieta y la cultura del país. En esta guía, exploraremos algunas de las hierbas más destacadas que puedes encontrar en Chile, sus usos culinarios, propiedades medicinales y cómo incorporarlas en tu cocina.

1. Merquén (Capsicum annuum var. glabriusculum):

Originario de la región de La Araucanía, el merquén es una mezcla de ají seco, cilantro y sal. Aporta un toque ahumado y picante a los platos, siendo un condimento esencial en la cocina mapuche. Puedes espolvorearlo sobre carnes, pescados o incluso agregarlo a salsas para darles un sabor único.

2. Pepino del Diablo (Porophyllum ruderale):

Esta hierba de sabor intenso y aroma característico es conocida como el pepino del diablo. Se utiliza comúnmente en ensaladas, salsas y guisos. Además de su aporte culinario, el pepino del diablo tiene propiedades medicinales, ya que se le atribuyen propiedades digestivas y antiinflamatorias.

3. Culantro (Eryngium foetidum):

Aunque similar en nombre al cilantro, el culantro tiene un sabor más fuerte y picante. Se utiliza en diversas preparaciones, desde sopas hasta salsas. Es un ingrediente clave en platos tradicionales como el “pebre” chileno. Además de sus cualidades culinarias, el culantro se ha utilizado en la medicina popular para aliviar dolores estomacales y tratar problemas respiratorios.

4. Hierba Luisa (Aloysia citrodora):

Con un aroma cítrico y fresco, la hierba luisa se utiliza comúnmente para hacer infusiones y tés. También puede añadirse a ensaladas, pescados y postres para dar un toque refrescante. Además de sus propiedades digestivas, la hierba luisa tiene propiedades calmantes que ayudan a reducir el estrés y mejorar la calidad del sueño.

5. Maqui (Aristotelia chilensis):

Aunque más conocido por sus bayas, el maqui también incluye hojas comestibles. Estas hojas tienen un sabor suave y se utilizan en ensaladas o como guarnición. El maqui es conocido por ser rico en antioxidantes, lo que contribuye a mejorar la salud cardiovascular y fortalecer el sistema inmunológico.

6. Coligue (Coliguaya integerrima):

Esta planta, también conocida como “cilantro de palo”, es apreciada por sus hojas y brotes comestibles. Su sabor es similar al del cilantro, pero con un toque más dulce. Se utiliza en ensaladas, sopas y como condimento en diversos platos. Además, se le atribuyen propiedades diuréticas y digestivas.

7. Pingo Pingo (Dystovomita spp.):

Esta hierba crece en los bosques húmedos del sur de Chile y es apreciada por sus hojas comestibles, que tienen un sabor picante y ligeramente amargo. Se puede utilizar en ensaladas, sopas o como condimento en platos a base de pescado. Además, se le atribuyen propiedades medicinales para aliviar problemas digestivos. Guía de Hierbas Comestibles en Chile

8. Nalca (Gunnera tinctoria):

Esta planta de grandes hojas es comestible tanto en sus brotes jóvenes como en sus tallos cocidos. Su sabor es similar al del ruibarbo, y se utiliza en guisos, ensaladas y pasteles. La nalca es rica en vitamina C y fibra, contribuyendo así a una dieta equilibrada. Guía de Hierbas Comestibles en Chile

Biodiversidad del país:

Explorar el mundo de las hierbas comestibles en Chile es una experiencia fascinante que revela la riqueza de la biodiversidad del país. Desde el picante merquén hasta el refrescante aroma de la hierba luisa, estas hierbas no solo aportan sabor a tus platos, sino que también ofrecen beneficios para la salud. Anímate a incorporar estas hierbas en tu cocina y descubre la deliciosa diversidad que la naturaleza chilena tiene para ofrecer. ¡Buen provecho!