¿Qué es el hongo melena de león?
¿Qué es el hongo melena de león?
Beneficios para la salud de la melena de león
Podría haber sido un hongo melena de león (hericium erinaceus) si alguna vez has visto crecimientos en forma de pompones en los troncos de árboles de hoja ancha como hayas o robles.
Los bosques de América del Norte, Asia y Europa son el hogar del hongo melena de león. Trista Best, dietista registrada, experta en salud ambiental y consultora de Balance One Supplements, afirma que la hierba melena de león se ha utilizado durante siglos por sus numerosos usos terapéuticos.
Más información sobre el hongo melena de león incluida su larga historia en la medicina china y las posibles ventajas para la salud, como mejorar el estado de ánimo y la cognición, así como reducir la ansiedad y la inflamación.
¿Qué es este hongo?
La melena de león en forma de hongo tiene una larga historia en Asia y Europa, donde se ha utilizado como alimento y medicina.
Según un estudio de 2017 publicado en el Journal of Restorative Medicine, los hongos medicinales se han utilizado desde que el médico griego Hipócrates descubrió sus posibles propiedades antiinflamatorias y su función en la cauterización de heridas en el año 450 a. Los troncos de árboles de hoja ancha viejos o muertos están cubiertos de melena de león.
Estacionalmente, los árboles de hoja ancha pierden sus hojas y usan la fruta como recipiente para esparcir sus semillas.
El hongo, que es el cuerpo fructífero visible, y el micelio, la estructura inferior que se asemeja a las raíces, forman la melena del león.
Los compuestos que pueden tener beneficios para la salud están presentes tanto en el cuerpo fructífero como en el micelio similar a una raíz.
Beneficios para la salud
Los beneficios potenciales del hongo melena de león son numerosos y abarcan la salud física, cognitiva y mental.
El hongo es una fuente de compuestos bioactivos naturales, que son sustancias químicas que promueven la salud que se encuentran en ciertos alimentos y plantas.
Como resultado, exhibe propiedades para combatir enfermedades, incluyendo actividad anticancerígena, antimicrobiana y antioxidante.
La investigación también sugiere que la melena de león puede proteger los nervios de la enfermedad o el deterioro, según un resumen de 2015 en el Journal of Agricultural and Food Chemistry.
El mismo estudio concluye que el hongo muestra beneficios adicionales que promueven la salud, como:
- Regula el azúcar en la sangre
- Reduce la presión arterial alta
- Promueve niveles saludables de energía y combate la fatiga.
- Ayuda a prevenir la acumulación excesiva de lípidos en sangre.
- Protege la salud del corazón
- Retarda el envejecimiento biológico
- Protege la salud del hígado
- Protege la salud del riñón
Posible tratamiento alternativo para la depresión
Un resumen de 2020 publicado en el Journal of Molecular Science sugiere que el hongo melena de león puede ser un posible tratamiento alternativo para la depresión.
En resumen, se destacan tres formas en que la melena de león puede disminuir los síntomas de la depresión: asegurar que haya suficientes neurotransmisores detener el crecimiento del nervio causado por circunstancias estresantes reducir la inflamación relacionada con la depresión.
Según un metanálisis de 2015 publicado en Neuropsychiatric Disease and Treatment, las personas con trastornos depresivos mayores pueden tener factores de crecimiento nervioso más bajos que las que no los tienen.
El factor de crecimiento nervioso ayuda a aspectos importantes de la regulación del estado de ánimo, como la especialización de las células nerviosas, el crecimiento y el mantenimiento de la salud.
Según Lexi Watson, farmacóloga, especialista en medicina funcional y propietaria de Oakley Wellness, una organización que se enfoca en la salud del cerebro y el envejecimiento óptimo, los estudios muestran que la melena de león aumenta el factor de crecimiento nervioso.
Puede beneficiar la salud del cerebro
Debido a su impacto en los niveles del factor de crecimiento nervioso, la melena de león puede ayudar en la prevención de enfermedades con deterioro cognitivo como la demencia.
Según Best, la melena de león es un tipo de nootrópico porque contiene sustancias que mejoran la función y la salud del cerebro.
Según Tod Cooperman, M. D., presidente y fundador de ConsumerLab.com, una empresa de pruebas de productos para la salud y la nutrición, algunas investigaciones han demostrado un beneficio en medidas específicas de la memoria y la función cognitiva.
Sin embargo, continúa, “los resultados han sido inconsistentes y la mayoría de las mejoras han sido, en el mejor de los casos, modestas”.
Promueve la recuperación de lesiones cerebrales
Un estudio de 2021 en Antioxidantes ofrece una investigación prometedora de la melena de león para las personas que han sufrido una lesión cerebral traumática (TBI).
El estudio encontró que tanto el hongo melena de león como el coriolus versicolor (otro tipo de hongo también conocido como cola de pavo) exhiben efectos neuroprotectores contra la inflamación y el estrés oxidativo a menudo asociados con TBI.
La neurodegeneración, o descomposición progresiva de las células nerviosas, provocada por la lesión cerebral traumática puede provocar otras afecciones, como la enfermedad de Parkinson.
El tratamiento con melena de león puede reducir el impacto del traumatismo cerebral y las complicaciones de la lesión cerebral traumática como la enfermedad de Parkinson.
Reduce la ansiedad y el estrés
Best plantea la hipótesis de que la melena de león puede reducir el estrés, y un estudio de 2010 publicado en Biomedical Research ofrece algunos datos de apoyo.
Los participantes que consumieron galletas que contenían 0,5 gramos de melena de león en polvo (específicamente el hongo o el cuerpo fructífero) durante cuatro semanas informaron menos ansiedad que los que comieron galletas de placebo, según el estudio, que analizó el impacto de la sustancia en la función cerebral.
Los autores del estudio plantean la hipótesis de que las propiedades contra la ansiedad del hongo melena de león están influenciadas por su efecto sobre el crecimiento de los nervios.
Apoya la salud gastrointestinal
Según la investigación, los hongos melena de león tienen un efecto sobre la bacteria helicobacter pylori (H. purgatory) que puede ser la causa de su capacidad para inhibir las úlceras.
¿Tiene efectos secundarios?
Consulte a su médico antes de usar la melena de león si tiene una afección médica, antecedentes de asma o alergias.
Según el Dr. Watson, las molestias gastrointestinales, las náuseas y las erupciones en la piel son los efectos secundarios más típicos de la melena de león.
Deje de consumir melena de león hasta que haya hablado con un profesional médico si nota algún efecto secundario.
Un estudio de caso publicado en Annals of Allergy, Asthma & Immunology en 2022 encontró que la urticaria, la hinchazón, la diarrea y el dolor abdominal eran signos de una reacción alérgica potencialmente grave al hongo melena de león.
El hongo melena de león se puede usar como un sustituto de la carne a base de plantas o como un polvo adicional mezclado con el café o el té cuando se usa con fines culinarios. Su sabor suave le permite mezclarse con muchos alimentos diferentes.
Los alimentos salados como el estofado y las bebidas dulces como el chocolate caliente también usan polvo de melena de león. Se puede agregar agua caliente al polvo de champiñones o a las piezas para crear un té también.
Dosis de melena de león
Al igual que con cualquier suplemento, es importante tomar melena de león según las instrucciones del fabricante y no exceder la dosis recomendada a menos que lo indique un proveedor de atención médica.
“La mayoría de los estudios han proporcionado] a los participantes] alrededor de 1 gramo de hongos secos (aunque algunos han usado micelio] estructura similar a la raíz] o una combinación de los dos] micelio y cuerpo fructífero]) tres veces al día”, dice el Dr. Cooperman.
El Dr. Watson adopta un enfoque más conservador y recomienda de 250 a 500 miligramos hasta tres veces al día con o sin alimentos.
Evite tomar melena de león durante el embarazo y la lactancia, ya que no hay suficientes investigaciones para determinar su seguridad.
Texto Nancy Lovering
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